Dans un avion, chaque gramme compte. Du poids de la carlingue à celui des couverts jetables, les compagnies aériennes traquent chaque kilo en trop. Pourquoi ? Le poids de l’avion influence proportionnellement la quantité de kérosène consommée. En allégeant les avions, les compagnies optimisent donc leurs coûts et améliorent leur bilan carbone. Voici comment elles comptent s’y prendre.
Des carlingues en matériaux composites
Les matériaux composites permettent de réduire notablement le poids des avions par rapport aux métaux et alliages métalliques.
>>> Ils sont presque 20 % plus légers que l'acier mais aussi deux fois plus solides.
Depuis les années 1980, la proportion des matériaux composites dans la structure des avions de ligne n’a cessé de croître, dépassant même les 50 % sur certains modèles, comme l’A350 ou le Boeing Dreamliner. C’est aujourd’hui la principale piste exploitée par les constructeurs pour alléger les appareils.
Leur utilisation était dans un premier temps réservée aux pièces secondaires. Désormais, elle s’étend aussi aux parties les plus sollicitées de l’appareil comme les ailes et le fuselage.
L’industrie du secteur aéronautique cherche à aller encore plus loin dans ces performances mais elle doit encore relever plusieurs défis, comme diminuer le coût de production des composites ou développer les cadences de production.
Lire également
La descente continue: pour des approches moins bruyantes et polluantes
Une peinture plus légère pour easyJet
La compagnie easyJet a annoncé début janvier 2025 tester une peinture plus légère permettant de diminuer le poids des avions. Ce nouveau produit permet de réduire le nombre de couches appliquées pour obtenir la couleur emblématique de la marque.
>>> Cette solution permet de baisser de 27 kg le poids de chaque appareil.
Déjà appliquée à 38 avions, cette peinture doit être déployée sur l’ensemble de la flotte d’ici 2029. Selon les calculs d’easyJet, cette solution permettra de consommer 1'296 tonnes de carburant en moins, soit l’équivalent de 4'095 tonnes de réduction des émissions de carbone.
"easyJet explore et développe en permanence des solutions innovantes pour réduire l'impact de ses activités. La formulation d'une nouvelle peinture légère illustre la façon dont nous évaluons chaque partie de nos opérations pour trouver des gains d'efficacité afin de nous aider à accomplir cette mission", a commenté à la presse Lahiru Ranasinghe, directeur du développement durable chez easyJet.
Suppression du magazine de bord chez SWISS
La compagnie SWISS a mis en place un ensemble de mesures pour réduire le poids de ses appareils ces dernières années, notamment :
- Côté clientèle:
- le magazine de bord, mis à disposition durant les vols, a été supprimé en décembre 2022 après 182 éditions. Ce mensuel a été remplacé par une version numérique proposant des textes mais aussi des contenus vidéo, une façon de répondre également aux habitudes de lecture des passagers.
- les quantités d’eau potable embarquées dans les Boeing 777 ont été revues à la baisse et la disponibilité du pain sur les vols vers les USA a été adaptée.
- Côté appareils:
- les Boeing 777 de la compagnie ont été équipés de pneus moins lourds.
- les palettes cargo ainsi que les conteneurs permettant de transporter de la marchandise dans les soutes ont été allégés.
Lire également
3 innovations pour mieux résister aux turbulences
Des sièges poids plume
Les sièges des avions pèsent en moyenne 10 à 12 kilos et représentent 10 % de la masse d’un avion au décollage. La société française Expliseat a conçu des fauteuils « révolutionnaires » en titane et composite de carbone.
>>> Ils sont 40 % plus légers que les sièges classiques en aluminium et en plastique.
Expliseat propose ainsi de réduire :
- la masse globale des appareils : entre 700 et 1'500 kg, selon le type d’appareil)
- leur empreinte carbone : de 3 % à 7 % d’émissions de CO2 en moins par passager selon ses calculs
A ce jour, l’entreprise a vendu plus de 10 000 sièges en classe éco dans des avions moyen-courriers au Canada, en Inde, aux Philippines…
En 2023, la compagnie koweïtienne Jazeera Airways a acquis 2'000 sièges, lui permettant une économie de 1,2 tonne par A320 tout en ajoutant une rangée pour renforcer la capacité.
Focus sur le catering
Comme le diable se cache dans les détails, les compagnies se sont aussi penchées sur le service des repas.
- Depuis 2015, le groupe ANA (All Nippon Airways) a progressivement introduit de nouveaux chariots pesant 10 kilos de moins que les chariots classiques sur ses vols internationaux.
>>> La compagnie estime que ce changement lui a permis d’économiser 580 kg par avion. - En 2009, la compagnie japonaise Japan Airlines (JAL) a remplacé les bouteilles de vin rouge en verre servies en classe économique par des bouteilles en plastique recyclable.
>>> A la clé, une économie de 22 grammes par contenant. - Une année plus tôt, JAL avait déjà fait parler d’elle en introduisant à bord de ses avions des cuillères et des fourchettes aux manches allégés de deux grammes.
